La atención de emergencias antes y después de un terremoto es de vital importancia teniendo en cuenta que este fenómeno natural puede ocurrir en cualquier momento y sin dar previo aviso. Aunque actualmente no es posible predecir con exactitud cuándo ocurrirá un sismo, lo que sí es posible es prepararnos para responder de manera adecuada y reducir sus consecuencias. La prevención, el conocimiento y la organización son herramientas fundamentales para proteger la vida y disminuir la vulnerabilidad de las personas y las comunidades.
¿Qué podemos hacer para la atención de emergencias antes de un terremoto?
La preparación comienza mucho antes de que ocurra el movimiento. Lo podemos hacer en el hogar, el lugar de trabajo, las instituciones educativas y otros espacios de uso frecuente, es importante identificar:
- Zonas de menor riesgo
- Rutas de evacuación
- Puntos de encuentro
También es recomendable asegurar muebles, estanterías, televisores, objetos pesados y elementos que puedan caer durante el movimiento. Los objetos de mayor peso deben ubicarse preferiblemente en lugares bajos para disminuir el riesgo de lesiones.
Contar con un kit de emergencia también puede ser de gran utilidad. Este puede incluir agua, alimentos no perecederos, linterna, baterías, radio, elementos básicos de primeros auxilios, medicamentos de uso habitual y documentos importantes, de acuerdo con las necesidades de cada familia.
La preparación debe involucrar a todos los integrantes del hogar, de tal manera que se establezca previamente los siguientes aspectos:
- ¿Cómo comunicarse?
- ¿Dónde reunirse después de una emergencia?
- ¿Quién puede brindar apoyo a niños, adultos mayores o personas que tengan dificultades para movilizarse?
¿Qué hacer para la atención de emergencias durante el terremoto?
Durante el movimiento, la prioridad debe ser proteger la vida, para tal fin es sumamente importante mantener la calma y poder tomar las mejores decisiones.
Si se encuentra dentro de una edificación, debe alejarse de ventanas, vidrios, estanterías y objetos que puedan caer. El Servicio Geológico Colombiano (SGC) recomienda protegerse durante el movimiento y evitar acciones que puedan aumentar la exposición al peligro. Tampoco se deben utilizar ascensores durante el sismo.
Si se encuentra en el exterior, debe alejarse de fachadas, postes, cables eléctricos, árboles y otros elementos que puedan caer.
¿Qué hacer después de un terremoto?
Una vez finalice el movimiento, lo más importante es verificar la condición física propia y la de las personas cercanas. Posteriormente, si nos encontramos dentro o fuera de una edificación verificar si existen daños importantes a nivel estructural, en caso de que la respuesta sea afirmativa, la recomendación es evacuar de manera segura y seguir las indicaciones de los organismos de respuesta.
Otro aspecto a destacar es que pueden presentarse réplicas del sismo, por lo que no debe asumirse que el peligro terminó inmediatamente después del primer movimiento.
El Servicio Geológico Colombiano recomienda revisar las edificaciones para identificar señales de posible colapso o daño estructural grave, como grietas importantes en columnas, vigas de amarre, paredes, inclinación de la estructura o grietas en el terreno.
La preparación también implica saber cómo actuar con las personas que nos rodean. Durante una emergencia, algunas personas pueden entrar en estado de pánico, desorientarse o tener dificultades para movilizarse. Por eso, es recomendable que las familias, empresas e instituciones establezcan previamente responsabilidades y mecanismos de comunicación. También es importante conocer los canales oficiales de atención de emergencias de cada área geográfica. Después de un terremoto pueden presentarse interrupciones de servicios públicos, congestión en las vías y dificultades para comunicarse. En estos momentos se debe evitar saturar las líneas de emergencia con llamadas innecesarias y compartir únicamente información proveniente de fuentes oficiales. La prevención debe entenderse como una responsabilidad individual, familiar y comunitaria.
En síntesis
- La prevención debe entenderse como una responsabilidad individual, familiar y comunitaria.
- Estar preparados permite responder con mayor orden, reducir la exposición al peligro y facilitar el trabajo de los organismos de socorro.
- La preparación no puede evitar un terremoto, pero sí puede ayudarnos a responder mejor y reducir sus consecuencias.
