¿Es una Edificación habitable después de un sismo?, posterior a un movimiento telúrico la infraestructura de una determinada o múltiples áreas geográficas relativamente cercanas al epicentro pueden resultar gravemente afectadas y una de las principales inquietudes de sus habitantes es con la que se apertura este blog.
Desafortunadamente la respuesta no depende únicamente de una apreciación visual, ya que una edificación puede permanecer en pie posterior al sismo. Aun así, es condicionalmente necesario requerir una evaluación especializada, debido a que las edificaciones pueden colapsar horas o incluso días después de un movimiento telúrico.
Este fenómeno ocurre porque el sismo debilita de forma severa los cimientos, columnas y vigas principales, haciendo que la estructura pierda la capacidad de soportar su propio peso o sufra un desplome súbito por fatiga de los materiales o réplicas posteriores. Por esta razón, determinar la habitabilidad después de un sismo es una decisión que debe tomarse de manera responsable y con criterios técnicos.
¿Cómo identificar una Edificación habitable después de un sismo?
La habitabilidad está relacionada con las condiciones de seguridad que permiten que una edificación pueda ser utilizada por sus ocupantes. Después de un terremoto deben considerarse tanto los daños estructurales como los daños en elementos no estructurales y las condiciones del entorno.
Entre las señales de alerta se encuentran:
- Daños importantes en columnas, vigas o placas.
- Desplazamiento de muros o elementos estructurales.
- Inclinación de la edificación.
- Daños severos en escaleras.
- Desprendimientos importantes de concreto.
- Grietas nuevas o de características preocupantes.
- Elementos de fachada con riesgo de desprendimiento.
- Daños en instalaciones eléctricas o de gas.
- Movimientos o grietas importantes en el terreno.
El Servicio Geológico Colombiano (SGC) recomienda revisar la vivienda después de un sismo y prestar atención a grietas en paredes, columnas y placas, estructuras inclinadas y grietas externas en el suelo.
¿Quién determina si una edificación habitable después de un sismo?
La decisión sobre el uso de una edificación afectada debe apoyarse en una evaluación apropiada. La Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) cuenta con procedimientos y herramientas para la evaluación de edificaciones después de eventos de emergencia, orientados a determinar los daños y las condiciones de habitabilidad.
Esto es especialmente importante cuando existen daños estructurales, dudas sobre la estabilidad de la edificación o cambios en las condiciones del terreno.
La habitabilidad tampoco debe entenderse como una condición permanente después de una primera revisión. Una edificación afectada puede presentar cambios posteriores debido a réplicas, lluvias, movimientos del terreno u otros factores.
Sino que también debe analizarse teniendo en cuenta que las condiciones de una edificación pueden cambiar después del terremoto. Por ejemplo, es importante tener presente que las réplicas, la lluvia, los movimientos del terreno o el deterioro progresivo de elementos afectados pueden aumentar el nivel de riesgo.
Por esta razón, una edificación que fue revisada inmediatamente después del evento puede requerir una nueva valoración si aparecen daños adicionales o cambian sus condiciones. También es de vital importante verificar que las instalaciones eléctricas, de gas y de agua se encuentren en condiciones seguras antes de retomar su uso normal.
Consideraciones finales
Los ocupantes no deben retirar elementos de protección, apuntalar estructuras o realizar demoliciones sin orientación técnica. En caso de existir una restricción de ingreso establecida por las autoridades, esta debe respetarse. La seguridad de las personas debe estar por encima de la necesidad de recuperar rápidamente los bienes materiales.
Ante daños importantes o dudas sobre la seguridad, lo más recomendable es no ingresar ni permanecer en la edificación hasta recibir una evaluación o indicación de las autoridades competentes.
Una Edificación habitable después de un sismo no debe determinarse por percepción o intuición: debe establecerse de manera responsable, considerando las condiciones reales de seguridad de la edificación.
